Ученые раскрыли тайну древней пещеры, которую древние римляне называли вратами в подземный мир. Описание этого места встречается у древнегреческого историка Страбона и, несмотря на прошествие тысячелетий, пещера по-прежнему представляет опасность, сообщает университет штата Огайо.
Древний историк утверждал, что любое животное, приближавшееся к входу в пещеру, мгновенно погибало. Древние римляне использовали это явление для жертвоприношений богу Плутону, считая происходящее божественным вмешательством.
Современные исследования показали, что причиной мгновенной смерти животных является высокая концентрация углекислого газа, генерируемого в результате вулканической активности. В самой пещере уровень CO2 достигает 90%, а перед её входом углекислый газ в ранние утренние часы образует облако высотой до 40 сантиметров.
Люди, наблюдавшие за животными, находились на возвышенности, что исключало для них опасность отравления. Таким образом, то, что казалось древним, таинственным и священным ритуалом, на самом деле было результатом естественных геологических процессов.
