Украшая елку к Новому году, мы мало задумываемся, почему именно это дерево стало символом этого праздника. А между тем с елью связана очень интересная и таинственная легенда, которую и принято считать началом традиции украшать ель в Новый год и Рождество. Рассказываем эту историю.
В VIII веке немецкий миссионер Святой Бонифаций пытался обратить в христианство жителей земли Гессен. Он хотел доказать, что почитаемых ими языческих богов не существует, а потому срубил священный Дуб Тора. Дуб упал на землю, раскололся на 4 части и образовал фигуру креста. Местные жители начали ждать кары от бога грома, но ничего не произошло, и тогда они уверовали в Христа. При этом при падении дуб повалил все окружающие деревья, но лишь одна маленькая ель осталась стоять. Миссионер назвал это чудом и божьим знаком, и с тех пор именно это дерево стало символом рождения Христа.
Конечно, это всего лишь легенда, но правда в ней то, что традиция украшать елку действительно пошла из Германии. Так, в Америку этот обряд привезли немецкие эмигранты, а в Россию — немецкая принцесса Фридерика Луиза Шарлотта Вильгельмина Прусская, жена Николая I. В декабре 1828 года она организовала для своих детей и детей придворных первую рождественскую елку. С тех пор елки стали устраивать не только для императорских дочерей и сыновей, но и для других детей.
